Projet «big brain» : votre cerveau découpé et disséqué (vidéo) - Demain l'Homme

Le cerveau est un organe qui est loin d'avoir livré tous ses secrets. Un projet récent, dénommé «big brain», a reconstitué l'image très précise et en trois dimensions d'un cerveau humain.

A l'origine de cette prouesse et première mondiale dévoilé vendredi 21 juin dans la revue Science, une équipe internationale composée de chercheurs allemands et canadiens.

Afin de dresser cette carte, les scientifiques ont utilisé le cerveau d'une femme décédée qui avait 65 ans. Son précieux organe était depuis conservé dans de la paraffine. Ils ont ensuite utilisé un microtome, appareil qui permet de réaliser des coupes très fines. Ils en ont effectué plus de 7.400, chacune mesurant 20 micromètres d'épaisseur (0,02 millimètres). Chaque tranche a été numérisée en haute définition, à 13.000 pixels sur 11.000 pixels. Le projet final pèse pas moins de 1.000 go.

Cinq années de travaux ont été nécessaires aux chercheurs afin de réaliser «big brain», ou «grand cerveau» en français.

Il leur a en effet fallu assembler les 7.400 images qu'ils ont récolté, chacune nécessitant d'être ajustée à la main.

«On peut littéralement voyager à travers l'organe, c'est très utile», s'est félicité Wolf Singer, chercheur sur le cerveau, dans les colonnes du Figaro.

«BigBrain va révolutionner notre capacité à comprendre l'organisation interne du cerveau», a renchéri Alan Evans, de l'université McGill au Canada, et co-auteur de l'étude.

Un article de Newsring, relayé par  

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