Le secteur de l'électricité, l'un des
principal secteur émetteur de gaz à effet de serre et donc responsable
du réchauffement climatique, va voir sa production augmenté de 2,7%
par an jusqu'en 2020 selon l'Agence Internationale de l'Energie (AIE).
Dans l'attente d'un véritable développement de l'exploitation des
sources énergétiques renouvelables (solaire, géothermie, éolien …), la
consommation de charbon devrait croître de 2,5% par an selon l'AIE.
En 2004, il a représenté 37% de
l'accroissement de la consommation énergétique, en sachant que sa
combustion génère 25% de CO2 de plus que celle du pétrole, et 40% de
plus que celle du gaz naturel.
Si le charbon est incompatible avec
la lutte contre l'effet de serre, il présente des avantages comme un
stockage aisé, une facilité de transport, des réserves disponibles
importantes, ... et des prix attractifs (prix moyen à la tonne de 70
dollars), surtout pour les pays émergents.
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